Unter einer Attribution wird generell die Zuschreibung von psychologischen Effekten zu ihren kausalen Ursachen verstanden. Im Kontext von Online Marketing wird eine Attribution als ein Prozess verstanden, bei welchem verschiedene Marketing Berührungspunkte eines Kundens zunächst identifiziert werden. Anschließend werden diese Berührungspunkte bestimmten Ereignissen während der Customer Journey zugeordnet. Bei diesen Touchpoints, denen im weiteren Verlauf je eigene Werte zugeschrieben werden, handelt es sich um verschiedene Interaktionen der Kund:innen. Dies kann zum Beispiel der Klick auf einen Banner, der Konsum einer TV-Werbung oder ein Online Preisvergleich sein. Eine Attribution hat hierbei Auswirkungen auf E-Commerce-Websites, Kampagnen oder das Ranking in den organischen Suchergebnissen. 

Die Analyse von Attributionen soll dabei helfen, die Einflüsse verschiedener Kanäle und Kampagnen auf die Kaufentscheidungen zu betrachten. Auf dieser Grundlage aufbauend kann Marketingbudget effektiv eingesetzt werden. Im Vordergrund steht daher eine Bestandsaufnahme aller Kanäle und Touchpoints zwischen den Nutzer:innen und dem Medium. So soll herausgefunden werden, in welcher Reihenfolge die User von den jeweiligen Berührungspunkten beeinflusst werden, sodass es letztendlich zu einer Conversion kommt. 

Um eine solche Analyse zu vereinfachen, wird im Marketing zwischen drei Attributionsmodellen unterschieden: 

• Single Source Attribution: einem Berührungspunkt in der Customer Journey wird der Verdienst zur Conversion zugeschrieben
• Fractional Attribution: jedem Berührungspunkt wird der gleiche Wert zugewiesen
• Algorithmic Attribution: auf der Grundlage von Algorithmen werden die verschiedenen Berührungspunkte hinsichtlich ihres Nutzens analysiert