YouTube gibt bestimmte Richtlinien vor, die die Qualität von Videos und Audios bestimmen. Es handelt sich dabei um Formatierungsspezifikationen, die dafür sorgen sollen, dass Videos auf YouTube in höchster Qualität wiedergegeben werden. 

Hierbei kann zwischen Richtlinien zur Videoformatierung und Richtlinien zu Audiodateien unterschieden werden. Die wichtigsten Richtlinien für eine gute Qualität im Überblick:

Videoformatierung:

• Dateiformat:
• MOV
• MPEG-1
• MPEG-2
• MPEG4
• MP4
• MPG
• AVI
• WMV
• MPEGPS
• FLV
• 3GPP
• WebM
• DNxHR
• ProRes
• CineForm
• HEVC (h265)

• Audiovisuelle Mindestdauer: 33 Sekunden
• Framerate: 24,25 oder 20 Frames pro Sekunde 
• Seitenverhältnisse: Videos sollten im Idealfall in ihrem nativen Seitenverhältnis vorliegen, der YouTube-Player passt das Seitenverhältnis dann automatisch an (in der Regel 4:3 oder 16:9)

Videoauflösung (beginnend mit der höchsten Auflösung):

• 4.320 Pixel (8K): 7.680 x 4.320

• 2.160 Pixel (4K): 3.840 x 2.160

• 1.440 Pixel (4K): 2.560 x 1.440

• 1.080 Pixel (HD): 1.920 x 1.080

• 720 Pixel (HD): 1.280 x 720

• 480 Pixel (SD): 854 x 480

• 360 Pixel (SD): 640 x 360

• 240 Pixel (SD): 426 x 240

Audiodateien:

• Unterstützte Dateiformate: 

• MP3-Audio in MP3-/WAV-Container
• PCM-Audio in WAV-Container
• AAC-Audio in MOV-Container
• FLAC-Audio

• Mindestaudiobitrate: 64 kbit/s

• Minimale hörbare Dauer: 33 Sekunden

• Maximale Dauer: keine