Die Wiedergabezeit ist eine der wichtigsten Rankingfaktoren auf YouTube. Je höher der Wert ist, desto höher rankt ein Video in den Suchergebnissen. Außerdem schlägt der Algorithmus Videos mit langer Wiedergabezeit bevorzugt auf der Startseite von YouTube vor.

Die Wiedergabezeit ist das Produkt aus Aufrufen und durchschnittlicher Wiedergabedauer. Es geht dabei aber nicht nur um gesehene Minuten, sondern um eine Reihe von Kriterien, die in Kombination alle entscheidend dafür sind, wie hoch die Wiedergabedauer ist. 

Zu diesen Kriterien zählen: Aufrufe, Wiedergabedauer, Sitzungsdauer, Beginn von Sitzungen, Ende von Sitzungen.